在火力发电厂中，除灰系统一般分为水力、气力、机械三种方式，其技术方案的选择应根据工程灰渣量和灰渣的化学、物理特性，除尘器和排灰装置的型式，当地水质和水量，电厂与储灰场的距离和高差，电厂的地质、地形、气象条件，以及灰综合利用和环保要求等条件，通过技术经济比较后确定。在缺水地区建设火电厂，尤其是北方地区的大型坑口电厂，可利用的淡水资源多少成为限制电厂建设规模的决定性因素。随着火电厂单机容量的增大，锅炉排灰渣量越来越多，因此对飞灰处理系统的安全可靠性要求也相应提高。特别是近一、二十年发生了巨大变化，系统由单一的水冲、灰渣沟排灰发展到今天的气力、机械及气力机械组合等方式。由于水力冲灰、灰渣沟输送耗水量太大，因此目前大中型电厂已基本不采用这种方式，而较多采用气力、机械或两者结合输灰方式将飞灰从每个排灰点集中到贮灰库中，然后根据不同需要可加湿搅拌直接装入自卸汽车或皮带机运送至贮灰场碾压，或直接装入罐车外运至综合利用点，也可加水制浆高浓度管道水力输送至贮灰场。